Van magazijnmedewerker tot onmisbare kracht bij Smeets
“Ik bijt me vast en laat niet meer los"
Na zijn vmbo-t kiest Jorn voor de mbo 4-opleiding tot facilitair leidinggevende. Zijn doel? Een managementbaan. Maar werkgevers geven voor dergelijke functies toch meestal de voorkeur aan een hbo’er, merkt hij nuchter op. Hoewel hij het niveau wel denkt aan te kunnen, is hij simpelweg geen boekenwurm. Zijn hart ligt bij de praktijk. Dat wringt, maar Jorn vindt zijn weg op de arbeidsmarkt uiteindelijk prima.
Zijn loopbaan start in de sales bij een consumentenelektronicabedrijf. De harde, snelle verkoopwereld blijkt al snel niets voor hem. Mensen spullen aanpraten die ze helemaal niet nodig hebben, staat hem tegen. "Als een oudere klant met onnodige zaken naar huis ging, deed me dat echt pijn", blikt hij terug. Hij lacht: "Ik ben hard van buiten, maar zacht van binnen."
Hard maar eerlijk werken
Binnen hetzelfde bedrijf maakt hij de overstap naar het magazijn. Dat bevalt meteen een stuk beter. "Hard maar eerlijk werken", stelt hij nuchter vast. Later werkt hij nog een jaar bij de installatiedienst om witgoed bij klanten te plaatsen. Hij geniet van het werk, maar de onzekerheid van een flexibel contract breekt hem op. "Als kostwinner kan ik natuurlijk niet bouwen op een instabiel inkomen."
De ommekeer komt wanneer hij solliciteert op een vacature voor magazijnmedewerker bij Mercedes Smeets in Heerlen. Geen ingewikkelde, stroeve gesprekken: Jorn mag twee dagen meedraaien en wordt direct aangenomen. De functie vraagt net wat meer logistiek inzicht en ook de exclusieve uitstraling van het merk trekt hem aan.
Wederzijds respect
Natuurlijk is er overal wel eens wat, maar de sfeer bij Smeets is goed. Het teamwork is sterk en collega's helpen elkaar waar nodig. Dat wederzijdse respect is voor Jorn misschien wel het allerbelangrijkste. Hij probeert het na een paar jaar nog even ergens anders, maar keert al snel weer terug op het oude nest omdat de werksfeer bij Smeets simpelweg beter bevalt. Waarom ze hem direct terugnamen? Jorn: "Omdat ik gewoon een heel harde werker ben."
Zijn collega's noemen hem niet voor niets 'de kleine pitbull'. "Als er een opdracht ligt, knok ik net zo lang door tot het voor elkaar is. Ik start altijd vroeg en werk ’s morgens vanaf zeven uur meteen in de zesde versnelling. Zo lopen we later op de dag niet tegen knelpunten aan. Ik wil gewoon dat alles perfect loopt. Dat wordt hier gelukkig gezien en gewaardeerd." Zijn bijnaam draagt hij met trots. Knipogend: "Ik ben ook niet op mijn mondje gevallen, ik zeg gewoon waar het op staat. Ik bijt me vast en laat niet meer los."
Mercedes-fan
In het magazijn is Jorn verantwoordelijk voor een flink stuk logistiek: de inkoop van onderdelen, computerwerk, de distributie en het contact met externe klanten en de werkplaats. Maar voor fysiek laden en lossen draait hij zijn hand net zo min om. Voor zijn werk rijdt hij regelmatig in de meest exclusieve Mercedes-benzen om ze te verplaatsen of naar een klant te brengen. Hij geniet volop van de AMG-luxeklasse van soms wel meer dan drie ton, maar kan de onopvallende, ruime Mercedes B-Klasse evenzeer waarderen. Onderweg is hij een echte Mercedes-fan geworden. Zelf rijdt hij een A-Klasse uit 2004, gekocht dankzij een gouden tip van zijn chef. "Een iconische auto waarin je de ontwikkeling naar hoogstaande technologie al echt ziet. Robuust, betaalbaar en waardevast." Hij is er extreem zuinig op; de auto ziet er nog altijd uit als nieuw.
Als de interviewer vertrekt, is de behulpzame Jorn de beroerdste niet om nog snel even een paar slimme tips mee te geven om kleine autoschades handig te laten repareren. En die oude droom om leidinggevende te worden? Die is zeker nog niet dood. Jorn weet dat het door zijn inmiddels ruime loopbaan lastig kan worden, maar blijft positief: "Het moet toevallig een keer langskomen en dan goed matchen. Maar ik zie het zeker wel een keer gebeuren."