Krijgen werknemers straks extra verlof voor mantelzorg?
Er komt mogelijk een nieuwe vorm van mantelzorgverlof, maar een concrete regeling ligt er nog niet: het kabinet werkt scenario's uit en informeert de Tweede Kamer daarover in de eerste helft van 2027. Tot die tijd gelden voor werkgevers in Limburg gewoon de bestaande regels voor kortdurend en langdurend zorgverlof uit de Wet arbeid en zorg. Toch is dit het moment om na te denken over hoe je werkende mantelzorgers in je organisatie ondersteunt.
Wat het kabinet heeft aangekondigd
Op 9 oktober 2026 stuurde minister Sterk (Langdurige Zorg, Jeugd en Sport), mede namens minister Vijlbrief van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, een brede aanpak voor de ondersteuning van mantelzorgers naar de Tweede Kamer. Daarin staat dat Nederland 5,5 miljoen mantelzorgers telt en dat veel van hen hun zorgtaken combineren met betaald werk. Om overbelasting te voorkomen werkt het kabinet scenario's uit voor een mogelijk mantelzorgverlof. Ook wil het kabinet dat werkgevers zich meer bewust worden van mantelzorg, zodat er vaker ruimte komt voor maatwerk zoals flexibelere werktijden.
Naast verlof investeert het kabinet in ondersteuning dichter bij huis. Gemeenten krijgen vanaf 2027 structureel 25 miljoen euro per jaar om onder meer respijtzorg en logeerzorg te organiseren, zodat mantelzorgers af en toe op adem kunnen komen. De plannen maken deel uit van de Mantelzorgagenda voor 2027 tot en met 2030.
De SER pleit voor acht weken betaald verlof
De aankondiging volgt op een advies van de Sociaal-Economische Raad uit februari 2026. Volgens de SER combineren zo'n twee miljoen Nederlanders hun baan met mantelzorg en raakt een groeiende groep daardoor overbelast. De raad adviseert onder meer acht weken betaald mantelzorgverlof dat door de overheid wordt gefinancierd, als ventiel voor periodes waarin werk en zorg niet meer samengaan. Daarnaast vraagt de SER werkgevers om mantelzorg op de werkvloer bespreekbaar te maken en waar mogelijk maatwerk te bieden. Of het kabinet het voorstel voor betaald verlof overneemt, is nog niet bekend.
Welke regels nu gelden
Zolang er geen nieuwe regeling is, valt mantelzorg onder het bestaande zorgverlof. Een werknemer heeft recht op kortdurend zorgverlof van maximaal twee keer de wekelijkse arbeidsduur per twaalf maanden. Bij een werkweek van 32 uur gaat het dus om 64 uur. Tijdens kortdurend zorgverlof betaal je als werkgever ten minste 70 procent van het loon door, met het minimumloon als ondergrens.
Voor langere zorgsituaties bestaat langdurend zorgverlof. Daarvan kan een werknemer per twaalf maanden maximaal zes keer de wekelijkse arbeidsduur opnemen. Dit verlof is in principe onbetaald, tenzij de cao of een eigen regeling iets anders bepaalt. Dat verklaart ook waarom de SER betaald verlof bepleit: het moet voorkomen dat mantelzorgers uitvallen of minder gaan werken. Kijk dus ook goed naar je eigen cao, want daarin kunnen afwijkende afspraken over zorgverlof staan.
Waarom dit voor Limburgse werkgevers extra relevant is
Zuid-Limburg is een krimpregio waar vergrijzing en bevolkingsdaling samenkomen. Dat zie je terug in de verhouding tussen zorgvragers en mogelijke mantelzorgers. Volgens de Monitor Langer Thuis van het RIVM stonden in Parkstad Limburg op basis van bevolkingscijfers uit 2018 nog bijna 14 mensen van 50 tot 75 jaar tegenover elke 85-plusser. Voor 2040 gaat de prognose uit van 5,5. De zorg voor ouders en naasten komt daardoor bij steeds minder mensen terecht. Een groot deel van die mensen heeft ook een baan.
Voor werkgevers is dat zowel een risico als een kans. Medewerkers die werk en zorg niet meer rond krijgen, vallen uit of vertrekken, terwijl een werkgever die ruimte biedt voor flexibele roosters en een open gesprek juist medewerkers aan zich bindt. Leg daarom nu al vast hoe je omgaat met mantelzorg in je organisatie, zodat je goed voorbereid bent als er in 2027 meer duidelijkheid komt over een nieuw verlof.