De BedrijfsOPA: Zo verbind je jong en oud op de werkvloer
De krapte op de Nederlandse arbeidsmarkt neemt alsmaar toe – en dat merken we ook in Limburg. Steeds minder jonge mensen treden toe tot de arbeidsmarkt, terwijl het aandeel oudere werkenden juist groeit. Werkgevers staan voor een uitdaging: hoe bind je verschillende generaties duurzaam aan je organisatie?
Uit recent onderzoek van het CBS blijkt dat het aandeel jonge werkenden (20-34 jaar) in de afgelopen tien jaar met meer dan tien procent is afgenomen. Tegelijkertijd bestond in het afgelopen jaar maar liefst een kwart van de beroepsbevolking uit 55- tot 75-jarigen. Tien jaar geleden was dat nog slechts een vijfde. Deze demografische verschuiving dwingt organisaties om anders te kijken naar het benutten van talent – jong én oud.
Een originele oplossing: de bedrijfsOPA
Detacheerder Bowers & Jackling vond een bijzondere manier om generaties te verbinden: de inzet van een ‘bedrijfsOPA’. OPA staat voor Ongelooflijk Persoonlijke Aandacht – en dat is precies wat Hans Hengstmengel (75) al bijna negen jaar bood aan zijn collega’s. In zijn rol als bedrijfsOPA fungeerde hij als luisterend oor, vertrouwenspersoon en adviseur, met maar één doel: het vergroten van werkgeluk en verbondenheid op de werkvloer.
Hij zorgde voor open gesprekken, bracht knelpunten aan het licht en stimuleerde concrete acties – zoals informele bijeenkomsten of het verbeteren van interne communicatie. Het bijbehorende motto? Vragen, luisteren, evalueren, actie ondernemen en terugkoppelen.
De kracht van ervaring én lichtheid
Wat Hengstmengel uniek maakt, is zijn benadering: informeel, lichtvoetig en zonder HR-jargon. Juist dat maakt het voor medewerkers makkelijker om kwesties bespreekbaar te maken die anders blijven liggen – denk aan onduidelijkheid over contractvoorwaarden of praktische obstakels tijdens de onboarding.
Volgens Hengstmengel is het logisch om zo’n verbindende rol te laten vervullen door iemand met levenservaring. “Als oudere kun je met rust, wijsheid én afstand juist veel betekenen voor jongere generaties op de werkvloer.”
Een les voor werkgevers
Nu Hans met pensioen gaat, laat hij een waardevolle les achter voor zijn opvolger – en eigenlijk voor alle organisaties: “Zorg dat medewerkers merken dat hun feedback serieus genomen wordt. Dáár zit de echte kracht van OPA. Als mensen zien dat hun input leidt tot verbetering, groeit vertrouwen en verbondenheid vanzelf.”
Wat kun jij hiermee als werkgever in Limburg?
Bij Banenrijklimburg zien we dagelijks hoe belangrijk het is om niet alleen nieuw talent aan te trekken, maar ook om mensen te behouden. De inzet van een bedrijfsOPA is één van de manieren waarop organisaties werk kunnen maken van intergenerationele samenwerking en duurzame inzetbaarheid.